Історія кохання українського письменника Остапа Вишні (Павла Губенка) та акторки Варвари Маслюченко. У 1933 році Вишню безпідставно заарештовують і засуджують до десяти років таборів. Варвара домагається дозволу жити поруч із чоловіком, але згодом їх розлучають на роки. Поки вона з донькою поневіряється, її чоловік виживає в таборах, тримаючись за людей і пам’ять про кохану.

З’явившись на екрані на зламі епох в 1991 році, «Із житія Остапа Вишні» став одним із перших фільмів, що звернувся до теми Розстріляного відродження та репресій української інтелігенції. Він задав орієнтир, як варто говорити на цю тему в кіно. 

Поєднуючи прийоми ігрового кіно, художню реконструкцію реальних подій та документальні кадри, фільм досліджує найстрашніший період в житті одного з видатних сатириків в історії української літератури, концентруючись насамперед на його стосунках з дружиною Варварою Маслюченко та моторошному контрасті — гумору, за яким завжди був відомий Вишня, та жахливих обставин, в яких він вимушено опинився.

Поета на екрані втілив легендарний актор Богдан Ступка, що стало однією з кращих кіноролей в його видатній фільмографії. Також у стрічці знялися молодий актор Богдан Бенюк та акторка фільмів Івана Миколайчука — Людмила Чиншева, яка зіграла дружину Вишні Варвару. 

Музику до стрічки створив відомий український композитор Іван Карабиць. Автор сценарію — Анатолій Журавський, ключовий дослідник життя та творчості Остапа Вишні, який написав про письменника диплом, збірку статей та серію численних публікацій.